Pavao brani svoju službu

¹Ja, Pavao osobno vas molim radi Kristove krotkosti i blagosti, ja koji sam, kad sam nazočan, doduše »neznatan« među vama, a odsutan »odvažan« prema vama. ²Ali molim se da mi ne ustreba, kad budem kod vas, biti odvažan onom smjelošću kojom namjeravam postupiti protiv nekih koji misle da mi živimo po tijelu. ³Doista, ako živimo u tijelu, ne borimo se po tijelu. ⁴Jer oružje naše borbe nije tjelesno, nego silno po Bogu za rušenje utvrda, da obaramo mudrovanje ⁵i svaku umišljenost koja se podiže protiv spoznaje Boga, i upravljamo svaku misao na poslušnost Kristu. ⁶Pripravni smo kazniti svaki neposluh, kad vaš posluh postane savršen. ⁷Gledajte ono što vam je pred očima! Ako se tko uzda u sebe, da je Kristov, neka opet razmisli u sebi: kako je on Kristov, tako smo i mi. ⁸Jer kad bih se i nešto više pohvalio našom vlašću, koju nam dade Gospodin za vaše izgrađivanje, a ne za rušenje, ne bih se postidio. ⁹Ali ne mislite da vas htjedoh plašiti poslanicama, ¹⁰»jer su poslanice«, kažu, »stroge i žestoke, a kad je tijelom pred nama, slab je i njegova riječ ne valja ništa.« ¹¹Takav neka ima ovo na umu: kakvi smo odsutni u riječima po poslanicama, takvi ćemo biti i prisutni u djelu. ¹²Jer se ne usuđujemo sebe svrstati ili usporediti s nekima koji sami sebe preporučuju; ali nerazumni su kad po sebi mjere i uspoređuju sebe sa sobom. ¹³A mi se ne ćemo hvaliti preko mjere, nego po mjeri pravila koje nam je Bog odmjerio omogućivši nam da dopremo i do vas. ¹⁴Doista, mi ne idemo iznad svojih granica, kao da nismo stigli do vas, jer smo uistinu prvi do vas doprli s Kristovim evanđeljem. ¹⁵Niti se hvalimo preko mjere tuđim poslovima, nego se nadamo da ćemo, kad uzraste vaša vjera, u vama rasti sve više prema našem mjerilu, ¹⁶tako da i preko vaših granica propovijedamo evanđelje, i da se ne hvalimo onim što je učinjeno po tuđemu mjerilu. ¹⁷»Tko se hvali, neka se u Gospodinu hvali!« ¹⁸Jer nije prokušan onaj koji sam sebe preporučuje, nego onaj kojega Gospodin preporučuje.