Uzbuna i molitva u Judeji

¹Izraelovi sinovi u Judinoj zemlji doznali su što je Holoferno, vojni zapovjednik asirskog kralja Nabukodonozora, učinio drugim narodima te kako je oplijenio njihova svetišta i dao ih razoriti. ²Spopade ih strah i tjeskoba zbog Jeruzalema i Gospodnjeg Hrama. ³Tek kratko vrijeme prije toga bijahu se vratili iz sužanjstva, tek nedavno skupio se narod Judeje te su posvetili posude, oltar i dom Gospodnji nakon što su ih pogani obeščastili. ⁴Zato poslaše glasnike po svoj pokrajini Samariji, u Konu, Bet Horon, Abelmaim, Jerihon te sve do Kobe, Asora i doline Salem. ⁵Zauzeše sve groske klance, opasaše zidovima sva mjesta koja su se tamo nalazila, pripraviše pričuvu hrane za rat, jer su tek malo prije toga bili poželi svoja polja. ⁶Veliki svećenik Eliakim posla pismo stanovnicima Betulije i Betomestaima koji se nalazi nasuprot Ezdrelonu, pred ravnicom blizu Dotaima. ⁷Poručio im je neka zaposjednu gorske klance kroz koje se može doći u Judeju, jer je lagano zaustaviti one koji prolaze dva po dva uskim prolazom! ⁸Izraelovi sinovi učiniše kako su im zapovjedili veliki svećenik Eliakim i Vijeće starješina cijelog izraelskog naroda koje je stolovalo u Jeruzalemu. ⁹A svi Izraelovi muškarci žarko zavapiše Bogu, ponizujući se strogim postom i oblačeći se u vreće, ¹⁰zajedno sa svojim ženama, malodobnom djecom, čak sa svojom stokom, pridošlicama, nadničarima i slugama. ¹¹Svi Izraelovi muževi, žene i djeca te stanovnici Jeruzalema padali su ničice pred Hramom, glave posipali pepelom te otkrivali svoju pokorničku odjeću pred Gospodinom. ¹²Žrtvenik su pokrili suknom te složno i žarko vapili Gospodinu da njihovu djecu ne izruči pljačkašima, žene nasilju, baštinjene gradove razaranju, Svetište obeščašćenju i zlobnom uništenju od strane pogana. ¹³Gospodin je uslišio njihove vapaje i pogledao na njihovu nevolju. Narod je nastavio postiti mnogo dana u cijeloj Judeji i u Jeruzalemu pred Svetištem Gospodina svemogućega. ¹⁴Veliki svećenik Eliakim i svećenici koji su obavljali službu pred Gospodinom opasivali su se u vreće i trajno prinosili žrtve paljenice, zavjetne žrtve i dobrovoljne prinose naroda. ¹⁵Svećeničke kape su posipali pepelom te iz sveg grla vapili Gospodinu da dobrostivo pohodi sav dom Izraelov.